O marciano , o filme de 2015 dirigido por Ridley Scott e baseado no romance de Andy Weir, conta a história de Mark Watney, um astronauta cujos companheiros de tripulação o abandonam acidentalmente em Marte durante uma evacuação de emergência. Sem ter como voltar para casa, Mark precisa ser criativo para sobreviver, cultivando batatas em solo marciano e se comunicando com a Terra por meio de um veículo espacial desativado. O marciano é tão fascinante quanto divertido, enquanto observamos Mark, seus companheiros de tripulação e o Controle da Missão resolverem problema após problema para levá-lo para casa.
Quando o filme foi lançado, houve uma enxurrada de artigos relatando que as pessoas pensavam que o filme era baseado em uma história verdadeira. Estes relatórios parecem ter sido baseados apenas em tuítes - e, não pude deixar de notar, muitos homens ganhando influência explorando o tropo sexista de mulheres sendo cientificamente analfabetas - então aceite-os com cautela. Ainda assim, o espectador médio não pode ser culpado por se perguntar: mesmo que o filme se passe em um planeta onde ainda não estivemos, alguma parte da história é baseada em ciência real?
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É sim! Andy Weir trabalhava como engenheiro de software quando escreveu o romance pela primeira vez, que publicou em partes em seu site. Em um entrevista com NPR , ele disse que a ideia para a história surgiu quando ele estava pensando em como uma missão tripulada a Marte poderia realmente funcionar usando a tecnologia atual. Então comecei a pensar em todas as coisas que poderiam dar errado. Então criei um protagonista infeliz e o submeti a tudo isso.
Quando o romance de Weir foi adaptado para o cinema, Scott pediu ajuda à NASA para garantir que a ciência fosse tão precisa quanto possível. James L. Green, Diretor da Divisão de Ciência Planetária da Diretoria de Missões Científicas da NASA, coordenou os membros da equipe da NASA que responderam às perguntas de Scott. A NASA até permitiu que a equipe de filmagem baseasse seus projetos em tecnologia real da NASA, como espaçonaves e protótipos de módulos habitacionais.
Isso significa que, embora a história seja fictícia, muitas das coisas legais que Mark inventa para sobreviver são baseadas em ciência real. No entanto, o filme não conseguiu deixar tudo exatamente certo.
A ciência por trás O marciano
Mark enfrenta inúmeros desafios durante seu tempo preso em Marte. Ele tem que descobrir como fabricar oxigênio, água e comida para si mesmo, sem falar em se manter aquecido e descobrir como se comunicar com a Terra.
Graças à pesquisa da Weir e ao envolvimento da NASA, muitas das soluções de Mark estão muito próximas do que realmente manteria um astronauta vivo se ficasse preso. Por exemplo, no filme, Mark estabelece comunicação com a Terra viajando até a sonda Pathfinder da NASA e criando um patch de software que lhe permite enviar mensagens para seu protótipo na Terra. A sonda Pathfinder realmente existe em Marte. Foi lançada em Dezembro de 1996 e chegou a Marte em Julho de 1997, onde passou cerca de três meses analisando o clima e o solo de Marte antes de a bateria falhar e a sonda sucumbir às temperaturas geladas de Marte em Outubro de 1997.
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Outro detalhe baseado em ciência real é a capacidade de Mark de cultivar alimentos em solo marciano. Em teoria, desde que o solo marciano fosse enriquecido com os minerais e micróbios de que as plantas precisam para prosperar, seria possível cultivar algo nele. Além disso, não é surpresa que uma missão fictícia a Marte inclua um botânico, uma vez que os astronautas estão a ter cada vez mais sucesso no cultivo de plantas fora da superfície da Terra. Em 2017, por exemplo, os astronautas da Estação Espacial Internacional colhido com sucesso mostarda e duas variedades de alface.
No entanto, Weir e Scott descobriram que era impossível contar uma história convincente sem falsificar alguns detalhes aqui e ali. Uma das imprecisões mais notórias do filme é a brutal tempestade de poeira que dá início à dura provação de Mark. Quando os ventos atingem velocidades perigosas em torno da base dos astronautas na superfície marciana, eles temem que o seu Veículo de Ascensão a Marte (MAV) seja derrubado, tornando-o incapaz de voar. Na verdade, um dos tripulantes de Mark precisa acionar um propulsor durante a tempestade apenas para manter o VAM em pé por tempo suficiente para que todos possam embarcar nele. Na realidade, a atmosfera marciana é tão rarefeita que nenhum vento poderia atingir tanta força.
Ainda assim, Weir não se arrepende da liberdade criativa que tomou. Na entrevista à NPR, Weir explica que foi em frente e fez aquela concessão deliberada à realidade para contar uma história mais emocionante, e seguiu em frente quando as pessoas começaram a apontar o erro. Eu inadvertidamente eduquei o público sobre as tempestades de areia marcianas, disse ele. E me sinto muito bem com isso.
(imagem: 20th Century Fox)
