Ela foi veterinária, dentista e conservacionista da vida selvagem. Ela passou os fins de semana andando de patins com o namorado Ken, fazendo compras com os amigos e usando veludo glamoroso e vestidos deslumbrantes em eventos formais realizados nos tapetes bege do quarto. Ela dirige um Corvette, um Jeep e um trailer. Ela possui várias casas, quase todas com vários andares (a maioria com elevador). Sua invejável lista de colaboradores inclui Bob Mackie, McDonald’s, Caboodles e Hello Kitty. Ela tem o número de Ava DuVernay. Ela esteve no espaço. Em seus 60 anos de existência, só há uma coisa que a Barbie não esteve: grávida.
Pelo menos não até onde sabemos. Sua melhor amiga, Midge - ela de cabelos ruivos, casada com Allan, amigo de Ken - engravidou uma vez, em 2002. (Dado que ela tem três filhos, Midge provavelmente engravidou mais de uma vez, mas sua primeira gravidez ocorreu fora da caixa. )
Margaret Midge Hadley foi apresentada em 1963, quatro anos depois de Barbie ter feito sua grande estreia loira. Ela tinha as mesmas dimensões hiper-irrealistas da Barbie, então as duas podiam compartilhar roupas, mas seu rosto era mais redondo e mais caricatural. Com seu cabelo ruivo e bochechas volumosas e sardentas a clássica Midge tem uma notável semelhança com Randy o fantoche fedorento que intimidava todo mundo sobre Playhouse do Pee-wee . Como M.G. Senhor escreve em Forever Barbie: a biografia não autorizada de uma boneca de verdade :
Seu comercial de estreia foi um catálogo de torturas sofridas por adolescentes feias. Midge, alegava o anúncio, está entusiasmada com a carreira da Barbie como modelo adolescente. Mas qualquer pessoa que já tenha dezesseis anos e seja mulher sabe que ela provavelmente estava tomada por sentimentos de inferioridade.
Barbie apresentou Midge ao namorado, o anúncio continua, e as três vão a todos os lugares juntas. Maravilhoso. Acompanhando o Sr. e a Srta. High School. Se as bonecas de plástico pudessem se matar, tenho certeza de que Midge teria tentado.
Midge desfrutou de muitas das mesmas atividades e privilégios que a Barbie, apesar de nunca ter alcançado o mesmo nível de popularidade – uma característica que tornou Midge inerentemente mais identificável. Mas a identificação não é tão atraente quanto ser gostosa e perfeita, algo que as meninas que brincam com a Barbie sabem intrinsecamente, mesmo que ainda não entendam completamente o que isso significa. Depois de alguns anos na sombra da Barbie, indo até a praia e passeando no avião esportivo de Ken ( costumávamos ser uma sociedade adequada ), Midge desapareceu.
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Midge voltou 20 anos depois, em 1988, com cabelo novo e rosto novo. Com exceção das sardas características e do cabelo ruivo brilhante, Midge parecia quase exatamente com a Barbie. Eles continuaram suas carreiras como turistas estéticos em coleções com nomes vagos: California Dream (praia), Beat (estrelas pop), Disco (discoteca) e - minha favorita - Cool Times. Lançada em 1989, a linha Cool Times incorporou a transição cultural para os anos 90 com dois acessórios: atividades e guloseimas. Barbie comeu uma scooter e sorvete, Midge veio com um pula-pula e um balde de pipoca, Teresa comeu uma corda de pular e um hambúrguer, Christie comeu um daqueles remos com uma bola saltitante e um cachorro-quente, e depois teve Pizza Ken . Ele tinha uma pipa com uma fatia de pizza impressa, uma camisa com uma fatia de pizza impressa e uma fatia comicamente grande de pizza de plástico. Até seus suspensórios eram legais. Eu o amava. Esse era o meu cara.
Quando Midge voltou, não foi apenas o rosto dela que mudou. Em 1991, Midge e Alan (a Mattel tirou L de seu nome) se casaram e, pela primeira vez, Barbie foi relegada a personagem coadjuvante - como dama de honra de Midge. A Mattel deu a Midge um dote impressionante para a ocasião, que incluía um baú de moda, uma capela reminiscente do templo cerimonial em Solstício de verão e várias roupas para o dia do casamento; ela ainda tinha um conjunto de lingerie para o grande dia.
Quando Ruth Handler criou a Barbie no final dos anos 50, ela se inspirou na forma como sua filha Barbara brincava com bonecas de papel, imaginando-as em cenários adultos. Isso – junto com sua relação cintura-quadril desumana e pernas de cachorro-quente perfeitamente bronzeadas – era o negócio da Barbie. Ela era uma garota Helen Gurley Brown, que atingiu a maioridade na era da Sexo e a garota solteira , como Lord explica em Barbie para sempre :
Se Barbie já não era o paradigma de Brown, seus livros de autoajuda sugerem que se tornar um paradigma era seu objetivo. A garota solteira, escreveu Brown, se sustenta. Ela também se mantém em forma e percorre a Terra sozinha; é divertido conhecer homens em novos lugares. Daí a leitura da Barbie: Como conseguir um aumento , Como perder peso , e Como viajar — títulos que lembram os títulos dos capítulos de Brown — Nove às cinco, A forma em que você está e O rico, vida plena.
Essa coleção específica de material de leitura veio com uma babá que a Barbie apresentou em 1963; um compromisso que Handler fez em resposta às exigências de que Barbie tivesse um filho. A gravidez nunca prejudicaria o físico da Barbie nem a descendência comprometeria a sua liberdade, escreve Lord sobre a posição feminista inicial de Handler em relação à boneca. Assim como ela não depende dos pais, ela não teria filhos dependentes dela. Como que para sublinhar este ponto, nesse mesmo ano, uma Barbie solteira e autossuficiente mudou-se para a sua primeira Casa dos Sonhos – uma casa com vários quartos e comodidades, nenhuma delas para crianças de plástico. 60 anos depois, minha mãe tem a coragem de se perguntar em voz alta por que ainda não sou casado e por que estou criando dois gatos em vez de um filho. (Não ajuda o fato de eu me referir ao gato mais novo como meu filho humano.)
Os ideais feministas da criação da Barbie eram apenas um pouco menos estreitos que a cintura, mas eles abriram um mundo de possibilidades isso permitiu que a boneca se tornasse um ícone multi-hifenizado. Ninguém piscou quando Barbie e suas amigas se tornaram dentistas, esquiadoras profissionais, sereias ou cabeleireiras. Nos quartos das crianças, Barbie era uma mulher independente, com uma casa, uma van e uma geladeira abastecida. Ela poderia comer as sobras do bolo de casamento de Midge no café da manhã e passar a tarde andando em seu jipe com ela. um urso panda assustadoramente pequeno com quem ela fez amizade no safári . Minhas bonecas costumavam convidar as Tartarugas Ninja para festas na piscina. Como a Barbie, eu contenho multidões.
Em 2002, Britney Spears estava fazendo sua estreia no cinema em Encruzilhada , Guerra das Estrelas os fãs estavam realizando uma complicada ginástica mental para nos convencer de que Ataque dos Clones não era realmente ruim, e os jeans de cintura baixa dominavam a economia. Eu estava longe das bonecas e na internet, alheio às últimas notícias do mundo da Barbie: Midge estava grávida.
Da Mattel Linha Família Feliz apresentava uma Midge grávida, com barriga magnética removível e um bebê pequeno o suficiente para caber dentro. Era comicamente irrealista, mas a lógica fazia certo sentido em um mundo sem mamilos e órgãos genitais. Estoure a barriga, tire o bebê e puf, Midge está normal de novo.
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(Lawrence Lucier, Getty Images)
Happy Family Midge foi vendido com seu novo bebê, ou você pode comprar o par como parte de um conjunto maior que incluía Alan e seu filho pequeno, Ryan. Não parecia grande coisa. Durante décadas, as crianças brincaram com bonecas que podiam fazer xixi em estranhos buracos nas virilhas e adotaram bebês de fazendas de repolho. A barriguinha magnética do bebê de Midge ficou em algum lugar no meio desse espectro de fingimento de paternidade. Mas alguns pais verdadeiros ficaram muito chateados com a grávida Midge - especificamente aquela vendida separadamente de Alan.
Em dezembro daquele ano, o Walmart retirou a versão grávida de Happy Family Midge das prateleiras após reclamações. Acontece que os clientes estavam preocupados em ter uma boneca grávida, disse um porta-voz do Walmart disse à CBS News . Bill Boehmer, gerente de uma loja KB Toys na Filadélfia, disse à CBS que não recebeu nenhuma reclamação sobre a grávida Midge ou sua família feliz. Já fiz pessoas rirem, mas ninguém disse que isso era ridículo ou ‘O que estamos tentando dizer a essas crianças?’ ou algo assim, disse Boehmer.
O site da Mattel promoveu a grávida Midge como um acessório maravilhoso para os pais usarem com seus filhos para encenar situações familiares – especialmente em famílias que antecipam a chegada de um novo irmão. Alguns pais não viam dessa forma. É uma má idéia. Promove a gravidez na adolescência, disse uma mãe à CBS. O que uma criança de 8 ou 12 anos ganharia com aquela boneca? Honestamente? Algumas novas histórias para seus bonecos e uma compreensão funcional dos ímãs.
Falando com o Inquiridor da Filadélfia , sugeriu outra mãe: Talvez se eles tivessem reunido todos eles como uma família, poderia ser um pouco diferente, mas sozinho já envia a mensagem errada. O problema, pelo menos para alguns pais, não era que Midge tivesse engravidado, mas que a Mattel estava vendendo uma versão da boneca grávida sem marido. Embora Alan e seu filho estivessem representados na embalagem e Midge tivesse uma aliança de casamento pintada no dedo, vender Midge separadamente de uma unidade familiar implicava uma pecaminosidade mais adequada para filmes da MTV e do Lifetime Original.
Quando a grávida Midge foi retirada das prateleiras do Walmart em 2002, as crianças já brincavam com bonecas há mais de 150 anos. As meninas embalam, embrulham, trocam, alimentam, arrotam e mimam bonecas feitas para parecerem bebês. Eles preparam comida de plástico para seus bebês de plástico em cozinhas de plástico e passam pelos movimentos superficiais de nutrir uma família de faz-de-conta em uma dramatização heteronormativa simplificada. Por que é aceitável que uma criança finja que teve um bebe , mas é inaceitável que brinquem com uma boneca que já tem filho?
Não é como se Midge fosse a primeira boneca a engravidar. Ela foi apenas a primeira amiga da Barbie a engravidar – o que provavelmente contribuiu para o escrutínio intensificado, especialmente porque a própria Barbie nunca teria filhos, de acordo com os desejos de Ruth Handler. Em 1991, um fabricante na Dinamarca lançou a boneca Judith Mommy-to-Be. Distribuída exclusivamente nos EUA pela Judith Corp., a boneca Judith veio com uma barriguinha de bebê e um bebezinho enrolado dentro. Segundo matéria sobre a estreia da boneca em O Chicago Tribuna , acredita-se que a futura mamãe Judith seja a primeira boneca grávida lançada nos EUA. Egil Wigert, presidente da Judith Corp., comprou os direitos de venda das bonecas nos Estados Unidos depois de descobri-las nas férias na Noruega, onde eram incrivelmente populares .
O blog do filósofo Toy Box publicou uma análise detalhada da futura mamãe Judith em 2016, incluindo fotos da versão afro-americana da boneca (cujo bebê teve olhos vermelhos ), a embalagem original (que orgulhosamente apregoa ESTÔMAGO LISO APÓS O NASCIMENTO -uma lata de minhocas que simplesmente não consigo abrir agora) e uma comparação lado a lado com Happy Family Midge.
(Judith Corp./PInterest)
Também havia preocupações sobre a futura boneca Judith Mommy, mas não por parte de pais conservadores. É realmente bastante inapropriado para crianças - até mesmo bizarro, disse o psiquiatra infantil Gary Pagano ao Tribuna . Distorce a anatomia e o processo de nascimento. Qual parte, Gary? O ESTÔMAGO LISO APÓS O NASCIMENTO ou a parte onde sua barriga se rompe e revela um recém-nascido anormalmente grande? O Dr. Bennett Leventhal, professor de psiquiatria e pediatria, teve uma resposta mais comedida à boneca Judith. A maioria das crianças sabe de onde vêm os bebês, disse ele. A resposta sobre como entrou e como saiu depende dos pais. Uma opinião extremamente razoável.
O feedback que recebemos tanto das crianças quanto dos pais foi que as crianças muitas vezes tentam fazer com que suas bonecas normais pareçam grávidas e depois fingem que uma boneca menor é o bebê que elas criam, disse Wigert, presidente da Judith Corp., ao Tribuna . As bonecas têm uma longa história como adereços na narrativa cultural que remonta às primeiras civilizações. Em seu livro Bonecas , a autora Antonia Fraser encontrou evidências de bonecos colocados em tumbas egípcias já no século 21 aC. A boneca moderna chegou no final do século 19, seguida pela Barbie em 1959. Nas décadas seguintes, as bonecas e bonecos de ação tornaram-se parte de narrativas elaboradas; obras nascentes de fan-fiction sonhadas em quartos de infância em todo o mundo.
Modificar bonecas é uma das grandes tradições de posse de bonecas. A Estudo de 2005 conduzido pela Universidade de Bath descobriram que meninas de sete a 11 anos mutilavam rotineiramente suas bonecas Barbie. O corte ritualístico do cabelo da Barbie, a profanação dos seus membros elásticos com tatuagens feitas a caneta, os piercings feitos com alfinetes de segurança e agulhas de costura. Pintei o cabelo das minhas bonecas Barbie com Kool-Aid e fiz uma transformação gótica nelas com canetas Sharpie de ponta fina. O desejo de modificar bonecos não é ensinado nem herdado, é inato; um desejo natural, como lamber os dedos depois de comer um sanduíche de sorvete em um dia quente. Online, você pode encontrar blogs dedicados a modificações mais elegantes da Barbie, incluindo barrigas de bebê DIY feitas de cascas de ovos de Páscoa de plástico.
Greta Gerwig Barbie , o filme live-action baseado na boneca icônica da Mattel, presta homenagem à estética desequilibrada da Barbie infantil modificada. No filme, estrelado por Margot Robbie como a principal e clássica iteração de The Doll, Kate McKinnon interpreta a Weird Barbie, uma Barbie cujo cabelo foi cortado e penteado e cujo corpo está coberto de marcas de hidrocor. Esta Barbie claramente sobreviveu a um encontro angustiante com uma criança. Barbie também presta homenagem a Happy Family Midge. Emerald Fennell, que escreveu e dirigiu Jovem promissora , interpreta a versão grávida da melhor amiga da Barbie. (Michael Cera interpreta seu marido, Allan.)
Ao pesquisar este artigo, me deparei com um nicho fascinante onde esses dois cantos da história da Barbie se cruzam: o vídeo narrativo da Barbie. Os elaborados vídeos de roleplay geralmente retratam Barbie, Ken e seus amigos realizando atividades extremamente normais, como ir à loja, visitar a família e se preparar para dormir. Alguns dos vídeos, como os da popular criadora do YouTube Jess The Barbie, são filmados no estilo de vlogs de influenciadores familiares. Há até cenas em que os personagens falam diretamente para a câmera, recapitulando acontecimentos. Entre ir ao dentista e levar o cachorro ao parque, as bonecas se confrontam sobre infidelidades e enfrentam situações angustiantes. Numa série de vídeos, a jovem Amélia desaparece. Em outro vídeo, uma festa de revelação de gênero dá terrivelmente errado.
Claro, a gravidez é um ponto recorrente da trama, como é o caso do apropriadamente intitulado, mas desajeitado, Barbie Grávida dá à luz seus gêmeos! Cesariana de emergência! – *Cirurgia Falsa*
O que chama a atenção nesses vídeos narrativos não é o conteúdo, mas a atenção aos detalhes – não apenas na cenografia (a Emma grávida usa um pequeno manguito de pressão arterial; há um diagrama de um feto na parede), mas também no diálogo. Enquanto a boneca Emma se contorce de agonia, a equipe médica se preocupa se pode ou não administrar uma epidural com segurança. (Essa atenção aos detalhes sai do prédio quando vemos os gêmeos recém-nascidos, que claramente não são parentes.)
No outro extremo do espectro do vídeo narrativo da Barbie está a loucura. Uma conta chamada FUN2U, que gera conteúdo espalhafatoso para espectadores mais jovens, aparentemente baseado em termos de pesquisa populares – sereias, pegadinhas, como ser popular – tem a representação mais maluca da Barbie grávida: My Avatar Doll Is Pregnant / Barbie Doll Makeup Transformation
Parte tutorial DIY, parte roleplay narrativo, este vídeo não começa com nada que se assemelhe à paisagem vibrante de Pandora de James Cameron. Uma mulher loira, dublada em inglês, desentupe a pia e descobre uma Barbie coberta de gosma brilhante e decide limpá-la: ela espreme as espinhas, esfrega o rosto e depois tira o chiclete da boca para depilar as pernas da boneca – que estão cobertas de pelos de origem duvidosa. Após uma longa sequência de salão, a mulher tira uma pequena boneca modificada para se parecer com um bebê Na’vi de uma caixa em forma de peixe (é claro!) e é imediatamente inspirada a transformar sua Barbie. Vamos fazer de você um Avatar! ela exclama, e neste ponto, você realmente não tem escolha a não ser seguir a lógica dela.
A excitada mulher loira pinta a Barbie de azul, trança seu cabelo e lhe dá uma barriga brilhante de grávida. Ela também dá um rabo na boneca com inteligência - de que outra forma ela vai engravidar desse bebê Na'vi? Depois de tudo isso, a loira enfia a Avatar Barbie em um aquário porque as grávidas precisam descansar. Não por muito tempo, é claro, porque Avatar Barbie está entrando em trabalho de parto com seu bebê Avatar.
Existem outros: Barbie é grávida de uma criatura pássaro . Barbie está grávida de um Pikachu e a barriga dela parece uma pokébola . A sereia Barbie e a sereia Ken são grávida de um bebê sereia – o que na verdade parece normal comparado ao nascimento sobrenatural do pássaro. Se você seguir esta toca de coelho específica do YouTube, encontrará mais personagens da cultura pop em situações estranhas, acentuadas por uma estética extravagante e efeitos sonoros de desenhos animados. Em um deles, uma quarta-feira Addams grávida luta com uma M3GAN grávida. O vídeo tem 31 minutos de duração .
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Embora esses vídeos sejam extremamente estranhos, eles parecem uma extensão moderna das improvisações de fluxo de consciência associadas às brincadeiras infantis. Principalmente, as bonecas Barbie grávidas parecem inofensivas (apesar da barriga lisa após o nascimento). O gênero certamente não é tão perturbador quanto nossa obsessão cultural com a gravidez nos EUA. Na verdade, parece natural que uma Barbie grávida encontre seu caminho para a sala de jogos, seja oficialmente ou através da engenhosidade DIY.
A nossa paixão pela gravidez é simultaneamente puritana, preocupada com convenções heteronormativas e essencialismo de género; mórbido, especialmente agora que o aborto é funcionalmente ilegal em vários estados; e invasivo, guiado por uma mídia noticiosa que documenta a queda do Roe v. em uma manchete e anuncia a última gravidez de celebridade na próxima. (Manchetes presunçosas anunciando a primeira gravidez de uma celebridade são particularmente flagrantes.)
A mídia trata a gravidez de estranhos como um tema adequado para consumo e discussão pública, mas ser grávida é intrinsecamente privado. Uma barriga pré-natal sugere uma realidade oculta e profundamente pessoal da qual não temos conhecimento – apesar da sensação de direito que os tablóides e revistas imbuem em nossos cérebros. De certa forma, as Lindsays, Britneys e Beyoncés do mundo substituíram as bonecas Barbie da nossa infância.
Dados os horrores existenciais e viscerais da gravidez nos EUA, e a nossa fixação pouco saudável nas vidas reprodutivas de estranhos, talvez devêssemos sentir-nos aliviados pelo facto de a representação da Barbie grávida ter conseguido permanecer tão… tola. Que algo como My Avatar Doll Is Pregnant - um trabalho verdadeiramente perturbado de mídia narrativa curta - seja o produto mais perturbador desse fascínio é bastante surpreendente, considerando todas as coisas.
(imagem em destaque: Lawrence Lucier, Getty Images / Mattel / eBay / Ilustração de MovieMuses)
